С космодрома Байконур стартовала российская ракета-носитель "Протон-М" с европейским спутником связи KA-SAT на борту. Это последний пуск ракеты "Протон-М" в 2010 году и первый - после неудачного запуска 5 декабря трех спутников ГЛОНАСС-М. Тогда ракета-носитель с ними на борту отклонилась от намеченной траектории.

Вторая попытка Индии запустить ракету-носитель GSLV со спутником связи GSAT-5P прошла неудачно. Спустя несколько секунд после старта ракета взорвалась в воздухе. Предварительной причиной аварии назвали некие технические неисправности. Ракета стартовала с космодрома на Шрихарикате (штат Андхра-Прадеш).

В Испании обнаружены останки семейства неандертальцев из 12 человек, которые были съедены другими представителями этого вида. На костях найденных Homo neanderthalensis присутствуют следы от использования орудий, при помощи которых каннибалы, в частности, доставали костный мозг.

Лед в Арктике тает быстрее, чем это предсказывают существующие климатические модели. Такой вывод сделали ученые по итогам анализа первых данных, собранных европейским спутником Cryosat-2, который при помощи микроволнового излучения изучает арктические льды и составляет карту течений в регионе.

Программа, предусматривающая выведение на орбиту всех 24 спутников российской навигационной системы ГЛОНАСС, подвергнется корректировке. "Для доведения группировки ГЛОНАСС до 24 космических аппаратов потребуется коррекция существующей программы на 2011 год", - заявил Райкунов.

Российский космический корабль "Союз ТМА-20" провел успешную стыковку с модулем "Рассвет" Международной космической станции. "Союз" доставил на МКС новый экипаж - россиянина Дмитрия Кондратьева, астронавта НАСА Кэтрин Колман и представителя Европейского космического агентства итальянца Паоло Несполи.

Ученым впервые удалось изучить, как молнии испускают рентгеновское излучение. Для этого специалисты создали камеру, которая способна регистрировать десять миллионов кадров в секунду. Оказалось, что молния преимущественно испускает рентгеновские лучи из своей "верхушки", когда приближается к земле.

Ученые приспособили поисковый сервис Google для проведения масштабных лингвистических исследований. С его помощью специалисты, используя 5 миллионов электронных книг, смогли проследить эволюцию языка в последние 200 лет. В частности, они установили, что за последние полвека число часто используемых слов возросло вдвое.

Неудача при запуске спутников ГЛОНАСС 5 декабря, когда три аппарата упали в океан, произошла из-за неправильно написанной формулы в технической документации на заправку разгонного блока ДМ-03. Об этом сообщил глава межведомственной комиссии по расследованию причин аварии, гендиректор ЦНИИМАШ Геннадий Райкунов.

В четверг Центр управления полетами в подмосковном Королеве потерял связь с Международной космической станцией. Трудности со связью продолжались от трех до шести часов, к 22:00 их удалось устранить. Безопасности космонавтов ничто не угрожало и не угрожает, связь с ними поддерживается, подчеркнули в ЦУП.

С космодрома Байконур стартовала ракета-носитель "Союз-ФГ" с космическим кораблем "Союз ТМА-20", на борту которого находится экипаж новой экспедиции на МКС. "Союз ТМА-20" успешно выведен на околоземную орбиту. На борту находятся россиянин Дмитрий Кондратьев, американка Кэтрин Колман и итальянец Паоло Несполи.

Авторитетный журнал Archaeology назвал десять главных открытий 2010 года. Это, в частности, раскопки гробницы карийского царя Гекатомна, расшифровка генома неандертальца и щадящий метод радиоуглеродной датировки. Также журнал предложил собственный список археологических памятников, находящихся под угрозой

Датские ученые и медики доказали, что человек не может опьянеть, принимая ножную ванну из алкогольных напитков - этот миф популярен в Дании. Исследователи проверяли содержание спирта в крови испытуемых, чьи ноги находились в емкости с водкой, и тестировали их самоощущение. В итоге миф был полностью опровергнут.

Зонд "Кассини" собрал факты, которые подтверждают гипотезу о существовании на спутнике Сатурна Титане ледяных вулканов. Аппарат обнаружил шахты и возвышенности, которые, с высокой вероятностью, являются результатом "работы" вулканов. Ранее подобные образования были найдены на одной из лун Юпитера - Энцеладе.

Эксперты признали голову французского короля Генриха IV подлинной. Считалось, что тело монарха, известного как Генрих Наваррский, было обезглавлено в 1793 году, когда революционеры осквернили базилику Сен-Дени. С тех пор предполагаемую голову короля не раз продавали на аукционах, и она побывала в частных коллекциях.

Космический аппарат "Вояджер-1", запущенный в космос в 1977 году, добрался до внешних границ Солнечной системы. Он пролетел 17,4 миллиарда километров и сейчас находится в области под названием гелиощит. Ученые предполагают, что "Вояджер" покинет Солнечную систему в 2014 году.

NASA потеряло связь с так называемым наноспутником NanoSail-D, оснащенным солнечным парусом. Сообщалось, что аппарат был выброшен на орбиту с другого спутника FASTSAT 6 декабря. 9 декабря NanoSail-D должен был передать на Землю сигнал о развертывании паруса, однако этого не произошло.

Ученые предложили новую гипотезу, объясняющую происхождение колец Сатурна. Астрономы предположили, что газовый гигант поглотил несколько своих спутников, причем их ледяные компоненты выбрасывались в космическое пространство. Именно из льда "погибших" спутников сформировались кольца планеты.

В Стокгольме 10 декабря состоялась церемония вручения Нобелевских премий за 2010 год. Из-за слабого здоровья на церемонии не смог присутствовать лауреат премии по медицине Роберт Эдвардс. Остальные лауреаты - в том числе Андрей Гейм, Константин Новоселов и Марио Варгас Льоса - получили награды из рук короля Швеции.

Астрономы обнаружили на Солнце гигантский смайлик. Улыбающееся лицо образовано силовыми линиями магнитного поля звезды. Размеры глаз превышают диаметр Земли как минимум в четыре раза. По словам исследователей, яркие области на Солнце представляется возможным наблюдать и в оптическом диапазоне.